现如今随着科技的发展，不管是哪个行业都会有很多创新在各地浮出，在玉石行业也是一样，随着玉石价格的飞涨，在以泥河湾遗址群盛名的河北省阳原县当地沟谷中的石头也变得炙手可热，不仅出现专门的“石农”和玉石交易场所，甚至自发形成了“赌石”市场，当地民间更为这种古老的石头注册了一个美好的名字“泥河石”。
桑干河畔的阳原县隶属张家口市，是一个千年古县，境内的泥河湾地层，是中国和世界进行第四纪地层对比的标准剖面，被公认为“世界人类及其文化起源中心”、“人类的东方故乡”，泥河湾遗址群于2001年6月25日被国务院批准为国家级重点文物保护单位，2002年7月2日被国务院批准为国家级自然保护区。
阳原县的石玩城门前，每天下午都会热闹非凡，一群当地老乡在摆摊出售“泥河石”。在2013年11月23日下午，玉石收藏网的记者曾到位于阳泉县西城镇北关的天雅石玩城探访，虽然刚过2点，门口已经聚集了不少客商在挑选原石。记者发现，不管是卖家还是买家，都会随身携带手电。当记者询问手电的用途时，摊主王师傅热心地告诉记者，“这不是普通的手电筒，而是
玉石专用手电，可以从不同的角度照射石块，辨认是否为一块好石料。一般没有杂质、色泽纯正的石头，价钱贵一些。”
在与王师傅的交谈中，记者得知，在这里卖石头的大都是农民，他们是从阳原县北部的山上或河沟里捡”来售卖“，被当地人称为“石农”。
石头收藏爱好者周润生从2012年开始收集泥河石，现已投资100多万元，而且很多泥河石并未打磨，仍保持原状。周润生说，泥河石有羊肝石、玛瑙石等多个品种，从通过
玉石专用手电的照射外表一看就能从透明度、光泽、手感、原形等多方面品鉴石头好坏。根据个人喜好，一块石头经过打磨，可以做成挂坠、饰品、工艺品等，因此升值空间很大。
周润生认为，玉石收藏爱好者对泥河石的喜欢催生出专业石农，石农各处挑选石头又会让更多的人收藏购买。现在，泥河石还未形成完整的产业链，他打算建造泥河石文化城，届时展出泥河石并将石友与石农联系起来，让泥河石为更多人所认知。
谈起为何申报注册“泥河石”名字，现为阳原县观赏石协会会长的周润生说，“因颜色类似羊肝，我们当地人就把阳原产的玉石称为‘羊肝石’。又因泥河湾考古在国内外知名，所以我就把‘羊肝石’注册成了‘泥河石’。”
泥河石市场缘何升温？周润生告诉记者，泥河石以其硬度高、水头好、色彩丰富而受外地游客青睐，其中的蓝紫色玛瑙国内外罕见，有的达到宝石级别，因此成为了赏石者的新宠。
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